Nomi comuni
Testuggine di Hermann, testuggine comune, testuggine di terra
Nome scientifico
Testudo hermanni Gmelin
Nomi sardi
Tostobinu, tostoina, tostoine, tostini, tostughine
Descrizione
La testuggine di Hermann, o testuggine comune (Testudo hermanni) è la più comune fra le tre testuggini terrestri della Sardegna. Le dimensioni massime del carapace raggiungono i 26 cm di lunghezza nella femmina e i 20 cm nel maschio. La colorazione di fondo è giallo ocra con macchie nerastre più o meno estese sia sul carapace che sul piastrone. Il carapace è di forma ovale e molto bombato. Il piastrone è piatto nella femmina e negli esemplari giovani, mentre nel maschio adulto è leggermente concavo per facilitare l'accoppiamento. Nel maschio, inoltre, la coda è molto più grossa alla base e l'angolo tra le piastre sottocodali è molto più aperto che nella femmina.
Rispetto alla testuggine greca (Testudo graeca), molto simile, la testuggine di Hermann presenta vari caratteri morfologici che ne permettono il riconoscimento: nella testuggine di Hermann l'apice della coda presenta un caratteristico astuccio corneo, più sviluppato nel maschio; la parte posteriore delle cosce non presenta tubercoli cornei, e lo scudo, o piastra, sopracaudale si presenta diviso in due.
Testuggine di Hermann
Particolare dello scudo sopracaudale
Biologia
La testuggine di Hermann, come le altre due specie presenti in Sardegna, è attiva dal periodo primaverile a quello tardo autunnale. Durante il giorno è attiva quando la temperatura è sufficiente a riattivare il metabolismo. Al mattino le testuggini si espongono ai raggi solari per aumentare la temperatura interna. Una volta raggiunta la temperatura ottimale iniziano ad alimentarsi. In estate, durante le ore più calde interrompono le attività nascondendosi all'ombra degli arbusti, riprendendo la ricerca del cibo quando la temperatura ridiscende a valori ottimali. Il cibo è principalmente rappresentato da foglie fresche o secche e frutta, ma anche da artropodi e molluschi.
Il periodo della riproduzione inizia a marzo, subito dopo il risveglio dal letargo. Per trovare la femmina il maschio fa affidamento al suo olfatto molto sviluppato. Quando la incontra inizia il suo rituale di corteggiamento, fatto di colpi di carapace e morsi alle zampe della femmina. Durante l'accoppiamento i due individui, ma specialmente il maschio, emettono vocalizzi. L'accoppiamento è l'unico momento in cui questa specie produce versi.
La deposizione delle uova, da 2 a 12 a seconda delle dimensioni della femmina, avviene tra giugno e luglio in buche scavate nel terreno con le zampe posteriori. La schiusa avviene dopo 2-3 mesi.
Nel tardo autunno, quando le temperature diurne iniziano a diventare troppo basse, le testuggini cercano un luogo dove trascorrere il letargo. Anfratti rocciosi, fori nei tronchi d'albero o buche scavate nel terreno sono i luoghi ideali per questa importante fase della vita delle testuggini. Durante il letargo il metabolismo viene ridotto a livelli minimi, e l'energia necessaria per mantenere le attività vitali basali viene attinta dalle scorte accumulate durante il periodo di attività.
Ambiente
L'ambiente tipico di questa specie è la macchia mediterranea e le garighe in aree di pianura o collinari soleggiate e caratterizzate da aridità estiva. Spesso frequentano campi coltivati, frutteti e vigneti.
Curiosità
La testuggine di Hermann fu probabilmente importata in Sardegna nel Neolitico. La specie è diffusa, con 2 o 4 sottospecie, nell'Europa mediterranea, e la popolazione sarda è quella i cui esemplari raggiungono le maggiori dimensioni.
La sottospecie T. h. hermanni sarebbe tipica dell'Europa occidentale, mentre la T. h. boettgeri sarebbe originaria della penisola Balcanica, dove infatti è diffusa.
Classificazione scientifica
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Classe: Reptilia
Ordine: Testudines
Famiglia: Testudinidae
Genere: Testudo Linnaeus
Specie: Testudo hermanni Gmelin
Sottospecie: Testudo hermanni hermanni Gmelin, Testudo hermanni boettgeri Mojsisovics
Sinonimi: Agrionemys hermanni, Agryonemis boettgeri, Eurotestudo hermanni, Eurotestudo boettgeri
