Categoria di piante che possiede un determinato adattamento morfologico ai fattori ambientali.
Il sistema di classificazione delle forme biologiche più utilizzato è quello di Raunkiaer, pubblicato nel 1934. Esso si basa sulla posizione delle gemme nella pianta. Questo carattere infatti riflette l'adattamento per superare la stagione avversa. I tipi biologici fondamentali secondo il sistema di Raunkiaer sono:
• Fanerofite (P): piante che portano le gemme ad altezze superiori ai 30 cm dal suolo (es. alberi e grandi arbusti). Le nanofanerofite (NP) hanno gemme tra i 30 cm e i 2 m dal suolo;
• Camefite (Ch): piante che portano le gemme ad altezza inferiore ai 30 cm dal suolo, ma sopra la superficie di questo (es. arbusti bassi o prostrati, molte piante erbacee perenni);
• Emicriptofite (H): piante che superano la stagione avversa producendo gemme a livello del suolo, coperte e protette dalle foglie dell'anno precedente (es. molte piante erbacee perenni);
• Geofite (G): piante che superano la stagione avversa con gemme al di sotto della superficie del suolo (es. bulbose, rizomatose);
• Terofite (T): piante che superano la stagione avversa sottoforma di seme (piante annuali);
• Idrofite (I): piante acquatiche perenni con gemme sommerse o natanti;
• Elofite (He): piante anfibie con gemme perennanti sommerse e fusto e foglie aeree;
